元宵节，人们赏花灯吃元宵，是中国的传统节日之一，又称上元节、小正月、元夕或灯节，时间为每年农历正月十五。正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。根据道教“三元”的说法，正月十五又称为“上元节”。元宵节习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主。 元宵节的形成有一个较长的过程，根源于民间开灯祈福古俗。据一般的资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视，不过正月十五元宵节真正作为全国民俗节日是在汉魏之后。正月十五燃灯习俗的兴起也与佛教东传有关，唐朝时佛教大兴，仕官百姓普遍在正月十五这一天“燃灯供佛”，佛家灯火于是遍布民间，从唐代起，元宵张灯即成为法定之事。元宵节是中国的传统节日之一。元宵节主要有赏花灯、吃汤圆、猜灯谜、放烟花等一系列传统民俗活动。此外，不少地方元宵节还增加了游龙灯、舞狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。2008年6月，元宵节选入第二批国家级非物质文化遗产。

　　在南京海底世界，水獭兄妹今天也吃起特制“元宵”，与公众共度元宵佳节。

　　“要提前准备好惊喜才行。”元宵节前一天，兽医马浩便忙活起来。考虑到水獭是食肉目鼬科动物，马浩特意选用黄鱼和草鱼为原料来制作“元宵”。早上新鲜活鱼到货后，马浩就将鱼切成丁，把黄鱼和草鱼放在模具里面，再加上鱼肝油，添加果冻粉塑形成球状，这样外形酷似元宵的特制大餐就准备好了。

　　“元宵”收获水獭兄妹的喜爱。饲养员刚捧着“元宵”走进展区，小家伙们便兴奋起来，纷纷直立着身子，只见它们四只小短腿并做一只用，循着味道找“元宵”。抓住一个“元宵”，水獭就用两只前脚爪着急忙慌往嘴里塞，模样着实可爱。

　　“平时我们也会给馆内野生动物准备特制食物，比如将食物做成果冻状，或者藏在玩具里面。”马浩说，水獭会先玩一会再吃掉，这样可以增加它取食的趣味性，也是增加动物福利的一种常用方法。

南京海底世界海豚馆馆长杜海龙负责水獭的“饮食起居”，水獭两兄妹“老家”重庆，人工繁殖而来，非常亲人，分别叫小山和小石。“为了让动物们生活得更开心自在，也为了公众能观察到动物在野外最自然的状态，工作人员一直在不遗余力地探索丰容办法。”

一般而言水獭亚科动物分布于全球各地。红树林的水獭生长在欧亚大陆，美洲獭属的水獭则生长在美洲大陆，而海獭则常见于北太平洋的海岸。身长70－75厘米，尾巴细长；头扁耳小脚短，趾间有蹼；有二层非常短而密（密度达到1000根/平方毫米）的细软绒毛，以保持身体的干燥和温暖；背部深褐色有光泽，腹部颜色较淡。所有的水獭都具有细长、流线型的身体结构，身体优美灵活，四肢较短。大多数都具有锋利的爪。大多数水獭都以鱼类为食，也吃蛙类、淡水虾和蟹类。性格凶猛，在遭到猎犬围捕时，敢于向身形较大的进攻者发起反抗，曾有咬死猎犬的记载。